Brukeropplevelse og tilgjengelighet står i høysetet når det gjelder merkevarebygging, markedsføring og formidling av utdanning til publikum. Mens tilgjengelighet til nettsider blir stadig mer diskutert og begynner å bli tatt hensyn til, blir digital tilgjengelighet, alt annet enn HTML, ofte oversett. Resultatet er at mange studenter med nedsatt funksjonsevne sliter med å finne de ressursene de trenger for å lykkes i studiene. Det er dokumentert at de kan bli avskrekket fra å gå på høyskoler eller universiteter eller frarådet å ta det kurset de ønsker.
Tilgjengelighet i Storbritannia
Ifølge Purple Pound, en organisasjon som driver kampanjer og taler funksjonshemmedes sak i Storbritannia, er mer enn én av fem personer i Storbritannia funksjonshemmet. Til tross for en økende bevissthet om tilgjengelighet på nettet, opplever 73% av kundene med nedsatt funksjonsevne hindringer på mer enn en fjerdedel av nettstedene de besøker, noe som fører til tap av inntekter for forhandleren og misnøye for kundene.
Men det er ikke bare et spørsmål om tilgjengelighet for forbrukere; akademiske institusjoner klarer heller ikke å tilby tilgjengelig digitalt innhold til studentene sine. Dette skaper barrierer, særlig for studenter med lesevansker som nedsatt syn, nevrologiske og motoriske funksjonsnedsettelser.
Høyskoler og universiteter som ikke sørger for tilgjengelig innhold for sine studenter, går glipp av en talentmasse som tilbyr nye og dynamiske perspektiver for den akademiske verden.
Studenter med nedsatt funksjonsevne
Når noen har en funksjonsnedsettelse, brukes det ofte skrivetolker (en person som leser og/eller skriver på vegne av studenten) eller hjelpemidler for å hjelpe studenten med å få tilgang til informasjonen som gis i forelesningene. Skriveren eller hjelpemidlene har imidlertid sine begrensninger.
Hva skjer når systemene for læring er utilgjengelige? Anta for eksempel at læringsplattformen (LMS) som en akademisk institusjon bruker, ikke er tilgjengelig eller navigerbar for noen som bruker hjelpemidler som skjermlesere. I så fall mister studenten tilgang til informasjonen. Det betyr at de går glipp av å være en del av det akademiske miljøet og få med seg forelesningene. Selv om læringsplattformen din er tilgjengelig, kan den likevel være utilgjengelig hvis du laster opp ting som utilgjengelige PDF-filer, videoer uten undertekster og beskrivelser eller podcaster uten transkripsjoner.
A ny studie utført av All Able Ltd og Thomas Pocklington Trust. identifiserte tilgjengelighetsbarrierer for studenter med synstap. Den fant at utilgjengelig programvare, systemer og prosesser hindrer og motvirker at studenter med nedsatt funksjonsevne lykkes i sin videre utdanning. Tilbydere av videregående opplæring og høyere utdanning som ikke har tilgjengelig innhold, risikerer å indirekte diskriminere personer med nedsatt funksjonsevne.
Utdanningstilbydere har en juridisk forpliktelse til å gjøre rimelige tilpasninger for studenter med nedsatt funksjonsevne, og hvis de ikke sørger for tilpasninger, kan det klassifiseres som diskriminering. I henhold til Nyhetstjeneste for funksjonshemmedeEt universitet i London fikk nylig motbør etter at over 20 funksjonshemmede studenter skrev under på en underskriftskampanje om at universitetet ikke ga dem noen støtte eller tjenester, til tross for de kostbare studieavgiftene.
Kostnadene nevnes ofte som en hindring for å gjøre digitalt innhold inkluderende for studenter, og kostnadene for skribenter kan være uoverkommelige, men uten tilpasninger er studenter med nedsatt funksjonsevne enda dårligere stilt på arbeidsplassen og i arbeidslivet.
"Jeg kan ikke forestille meg å si til et av barna mine at de ikke kan bli hva de vil når de blir voksne," sier Laura Clark, visepresident for AbleDocs i Storbritannia. "Hvis en ung person jobber hardt, bør de kunne oppnå drømmene sine, akkurat som sine funksjonsfriske jevnaldrende."
Hvordan AbleDocs kan hjelpe
Ved å støtte studenter med nedsatt funksjonsevne og gi dem universelt tilgjengelig digitalt innhold som kursarbeid, akademiske skjemaer, forelesningsnotater og så videre, kan høyskoler og universiteter gjøre funksjonshemmede studenter i stand til å lykkes resten av livet.
AbleDocs kan hjelpe akademiske institusjoner med å generere tilgjengelig digitalt innhold gjennom våre produkter og tjenester. Gjennom programvare, tjenester og opplæring kan vi hjelpe deg med å gi studentene dine selvtillit og selvstendighet i studiene når de tar videre utdanning.
Hvis du ønsker å lære mer om hvordan AbleDocs kan hjelpe organisasjonen din, vil vi mer enn gjerne booke en Lunch & Learn der medlemmer av teamet vårt vil hjelpe deg med å lære deg hvordan du kan gå videre med din digitale tilgjengelighetsreise. For mer informasjon om Lunch & Learn, ta kontakt med Laura Clark på e-post til lclark@abledocs.com.
