Hva er en VPAT, og hvorfor er den viktig for tilgjengeligheten?

I dagens stadig mer digitale verden er det viktig å sikre tilgjengelighet for personer med nedsatt funksjonsevne er et viktig aspekt ved utforming og utvikling av inkluderende produkter og tjenester. Et viktig verktøy i denne prosessen er den frivillige malen for produkttilgjengelighet, også kjent som VPAT. Enten du er produktsjef, utvikler eller talsmann for digital inkludering, er det viktig å forstå hva en VPAT er og hvordan den fungerer for å skape og evaluere tilgjengelige digitale løsninger.

VPAT er et standardisert dokument som gir en omfattende evaluering av et produkts samsvar med tilgjengelighetsstandarder, særlig i forbindelse med amerikanske føderale forskrifter. Det fungerer som en åpenhetsmekanisme som gjør det mulig for organisasjoner å vurdere tilgjengelighetsfunksjonene og begrensningene til et digitalt produkt eller en digital tjeneste før anskaffelse eller implementering.

Hva er forskjellen mellom en VPAT og en ACR?

Begrepene VPAT (Voluntary Product Accessibility Template) og ACR (Accessibility Conformance Report) er begge knyttet til vurdering og dokumentasjon av tilgjengeligheten til digitale produkter eller tjenester. Det er imidlertid viktige forskjeller mellom dem:

VPAT (frivillig mal for produkttilgjengelighet):

1. Formål: VPAT er et dokument som brukes til å vurdere og kommunisere tilgjengeligheten til et produkt eller en tjeneste. Det gir informasjon om hvor godt produktet er i samsvar med spesifikke tilgjengelighetsstandarder, retningslinjer eller forskrifter. VPAT fungerer som en åpenhetsmekanisme som gjør det mulig for organisasjoner å evaluere tilgjengelighetsfunksjonene og begrensningene til et produkt før anskaffelse eller implementering.
2. Frivillig natur: Som navnet antyder, er VPAT frivillig, noe som betyr at utfylling og innsending ikke er lovpålagt. Offentlige etater krever imidlertid ofte VPAT-er som en del av anskaffelsesprosessene sine for å sikre samsvar med standarder for universell utforming, for eksempel Avsnitt 508 av Rehabilitation Act i USA.
3. Standardisert format: VPAT følger en standardisert mal utarbeidet av Information Technology Industry Council (ITI). Den inneholder spesifikke seksjoner og kriterier for vurdering av tilgjengelighet, for eksempel et produkts samsvar med Retningslinjer for tilgjengelighet til webinnhold (WCAG) eller andre relevante standarder. VPAT-strukturen legger til rette for konsekvent rapportering og sammenligning på tvers av ulike produkter eller tjenester.

Rapport om samsvar med tilgjengelighet (ACR):

1. Formål: En ACR, også kjent som en samsvarsrapport om tilgjengelighet, er et dokument som viser hvor godt et digitalt produkt eller en digital tjeneste oppfyller kravene til tilgjengelighet. Den gir en detaljert vurdering av hvor godt produktet overholder spesifikke tilgjengelighetsstandarder, retningslinjer eller forskrifter. En ACR kan brukes til interne formål, revisjon eller rapportering om tilgjengelighetsstatusen til et produkt.
2. Dokumentasjon av samsvar: I motsetning til VPAT, som først og fremst brukes til åpenhet og evaluering, fokuserer en ACR på å dokumentere det faktiske samsvaret med tilgjengelighetsstandardene. Den gir inngående informasjon om produktets tilgjengelighetsfunksjoner, teknikker som er brukt, og spesifikke suksesskriterier som er oppfylt.
3. Tilpasset struktur: Strukturen og formatet til en ACR kan variere avhengig av organisasjonen eller konteksten. I motsetning til den standardiserte malen for en VPAT, kan en ACR skreddersys for å oppfylle spesifikke rapporteringskrav, kontraktsforpliktelser eller bransjestandarder.

Mens både VPAT-er og ACR-er brukes til å evaluere og kommunisere tilgjengeligheten til digitale produkter eller tjenester, er VPAT-er mer anerkjent og ofte brukt i anskaffelsesprosesser, særlig i offentlige etater. ACR-er kan derimot være mer fleksible og tilpassbare, slik at organisasjoner kan gi detaljert informasjon om samsvar med universell utforming innenfor sin spesifikke kontekst.

Hva brukes VPAT til?

En VPAT brukes først og fremst til å evaluere og kommunisere tilgjengelighetsfunksjonene og samsvaret til et digitalt produkt eller en digital tjeneste. Den tjener flere viktige formål:

1. Evaluering av tilgjengelighet: VPAT-er gjør det mulig for organisasjoner å vurdere tilgjengeligheten til et produkt eller en tjeneste. De gir et strukturert rammeverk for å evaluere hvor godt produktet samsvarer med etablerte tilgjengelighetsstandarder, retningslinjer og forskrifter, for eksempel paragraf 508 i Rehabilitation Act i USA. VPAT fungerer som en referanse for organisasjoner for å forstå et produkts styrker og begrensninger når det gjelder tilgjengelighet, og er til hjelp i beslutningsprosesser knyttet til innkjøp eller implementering.
2. Åpenhet og offentliggjøring: VPAT fremmer åpenhet ved å tilby et standardisert format for å kommunisere tilgjengelighetsstatusen til et produkt. De gjør det mulig for organisasjoner å offentliggjøre nivået på tilgjengelighetsstøtten som tilbys, noe som gjør det lettere for potensielle kjøpere eller brukere å vurdere produktets egnethet for deres tilgjengelighetsbehov. Ved å dele en VPAT viser organisasjoner at de forplikter seg til åpenhet, tilgjengelighet og overholdelse av tilgjengelighetsstandarder.
3. Samsvarsdokumentasjon: VPAT-er fungerer som dokumentasjon på at et produkt er i samsvar med kravene til universell utforming, og sikrer at organisasjoner oppfyller lovbestemte krav. Når det gjelder offentlige etater eller institusjoner, kreves det ofte VPAT-er under anskaffelsesprosesser for å dokumentere samsvar med tilgjengelighetsstandarder. Ved å fylle ut en VPAT kan organisasjoner dokumentere at de har gjort en innsats for å overholde retningslinjer og forskrifter for universell utforming.
4. Kommunikasjon og samarbeid: VPAT legger til rette for kommunikasjon og samarbeid mellom produktleverandører og deres kunder eller klienter. De fungerer som et felles språk for å diskutere tilgjengelighetsfunksjoner, slik at begge parter får en klar forståelse av produktets tilgjengelighetsmuligheter og -begrensninger. VPAT-er oppmuntrer også til løpende dialog og forbedring, ettersom de kan tjene som utgangspunkt for diskusjoner om tilgjengelighetsforbedringer eller utbedringsplaner.
5. Fremme digital inkludering: Ved å evaluere og dele VPAT-er bidrar organisasjoner til det bredere målet om digital inkludering. VPAT-er øker bevisstheten om tilgjengelighetskrav og oppmuntrer til utforming og utvikling av mer inkluderende produkter og tjenester. De fremmer en tilgjengelighetskultur og oppmuntrer organisasjoner til å prioritere tilgjengelighetshensyn gjennom hele produktets livssyklus.

Generelt brukes VPAT-er til å vurdere, kommunisere og sikre at digitale produkter og tjenester er i samsvar med kravene til universell utforming. De spiller en avgjørende rolle når det gjelder å fremme åpenhet, samarbeid og innføring av inkluderende designprinsipper i det digitale landskapet.

Hvem bør skaffe seg en VPAT?

En VPAT kan innhentes av enhver organisasjon eller enhet som er involvert i utvikling, anskaffelse eller implementering av digitale produkter eller tjenester. Følgende interessenter får vanligvis en VPAT:

1. Produktleverandører og utviklere: Organisasjoner som skaper eller utvikler digitale produkter eller tjenester, bør skaffe seg en VPAT. Det gjør det mulig for dem å evaluere tilgjengeligheten til sine egne produkter og vise at de forplikter seg til å overholde tilgjengelighetskravene. VPAT hjelper leverandører og utviklere med å forstå styrkene og begrensningene ved produktene sine, identifisere forbedringsområder og arbeide for å forbedre tilgjengeligheten.
2. Offentlige etater og institusjoner: Offentlige etater på ulike nivåer, som føderale, statlige og lokale, krever ofte at leverandører leverer VPAT-er som en del av anskaffelsesprosessene. Offentlige institusjoner har som mål å sikre at produktene og tjenestene de anskaffer, er i samsvar med standarder og forskrifter for universell utforming. VPAT-er hjelper offentlige etater med å ta informerte beslutninger ved å vurdere tilgjengeligheten til potensielle løsninger.
3. Utdanningsinstitusjoner: Skoler, høyskoler og universiteter kan be om VPAT når de anskaffer digitale produkter eller tjenester til sine studenter, ansatte eller fakulteter. Tilgjengelighet i utdanningen er avgjørende for å gi like muligheter for alle elever, også de med nedsatt funksjonsevne. VPAT hjelper utdanningsinstitusjoner med å velge tilgjengelige teknologiløsninger som støtter inkluderende læringsmiljøer.
4. Bedrifter og organisasjoner: Bedrifter og organisasjoner på tvers av ulike bransjer kan velge å skaffe seg VPAT-er for å vurdere tilgjengeligheten til digitale verktøy de planlegger å bruke internt eller tilby kundene sine. Ved å skaffe seg VPAT-er kan virksomheter sikre at teknologivalgene deres er i tråd med tilgjengelighetskravene, oppfyller behovene til ansatte eller kunder med nedsatt funksjonsevne og viser at de forplikter seg til inkluderende praksis.
5. Ideelle organisasjoner og interesseorganisasjoner: Ideelle organisasjoner som arbeider for tilgjengelighet eller funksjonshemmedes rettigheter, kan be VPAT om å evaluere tilgjengeligheten til digitale produkter eller tjenester som tilbys av leverandører. De bruker VPAT-er som et verktøy for å fremme tilgjengelighet, øke bevisstheten om inkluderende praksis og oppmuntre leverandører til å prioritere tilgjengelighet i tilbudene sine.

VPAT-er støtter informert beslutningstaking, overholdelse av tilgjengelighetsstandarder og fremme av inkluderende digitale opplevelser for alle brukere.

Er en VPAT obligatorisk?

En VPAT er ikke obligatorisk i den forstand at den kreves ved lov eller forskrift for alle digitale produkter eller tjenester. Begrepet "frivillig" i VPAT betyr at utfylling og innsending ikke er obligatorisk i henhold til juridiske standarder.

Selv om en VPAT ikke er obligatorisk for alle, blir den stadig viktigere og mer etterspurt etter hvert som universell utforming får større fokus i digitale produkter og tjenester. VPAT-er er et verdifullt verktøy for å evaluere og formidle informasjon om tilgjengelighet, fremme åpenhet og fremme inkluderende design og utviklingspraksis. Selv i situasjoner der en VPAT ikke er obligatorisk, viser innhenting og deling av en VPAT et engasjement for universell utforming og bidrar til å bygge tillit hos brukere og kunder.

Hvem fyller ut en VPAT?

Ansvaret for å fylle ut en VPAT ligger hos produktleverandøren eller utvikleren. VPAT fylles ut av organisasjonen som lager eller selger det digitale produktet eller den digitale tjenesten som evalueres for tilgjengelighet.

Produktleverandøren eller -utvikleren er vanligvis den parten som har mest kunnskap om produktets egenskaper, funksjonalitet og overholdelse av tilgjengelighetsstandarder. De er ansvarlige for å evaluere produktets tilgjengelighet og dokumentere resultatene i VPAT.

Prosessen med å fylle ut en VPAT innebærer å vurdere produktet opp mot relevante tilgjengelighetskriterier og retningslinjer, for eksempel Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) eller spesifikke forskriftskrav. Leverandøren eller utvikleren bør evaluere hvert kriterium og angi graden av samsvar eller manglende samsvar for hver seksjon.

Gjennomføringen av en VPAT krever en omfattende forståelse av tilgjengelighetsstandarder, testmetoder og beste praksis for tilgjengelighet. Det kan innebære samarbeid mellom ulike team i leverandørens organisasjon, for eksempel utviklere, designere, tilgjengelighetsspesialister og produktansvarlige.

Å fylle ut en VPAT på en nøyaktig og ansvarlig måte er avgjørende for å gi nøyaktig informasjon om produktets tilgjengelighetsegenskaper og -begrensninger. Det hjelper organisasjoner med å ta informerte beslutninger om anskaffelse eller implementering av digitale produkter eller tjenester basert på deres tilgjengelighetsbehov.

Oppsummert er leverandøren eller utvikleren av det digitale produktet eller den digitale tjenesten ansvarlig for å fylle ut VPAT, gjennomføre den nødvendige tilgjengelighetsevalueringen og dokumentere resultatene i malen.

Hvordan oppretter jeg en VPAT-rapport?

Å lage en VPAT-rapport innebærer flere trinn for å vurdere tilgjengeligheten til et digitalt produkt eller en digital tjeneste og dokumentere funnene. Her er en generell prosess for å hjelpe deg med å lage en VPAT-rapport:

1. Forstå standarder for tilgjengelighet: Gjør deg kjent med tilgjengelighetsstandardene som gjelder for produktet eller tjenesten din. Dette kan omfatte Retningslinjer for tilgjengelighet til webinnhold (WCAG), § 508 i rehabiliteringsloven eller andre relevante retningslinjer eller forskrifter for tilgjengelighet.
2. Evaluer tilgjengelighet: Gjennomfør en grundig evaluering av produktets tilgjengelighet i forhold til de valgte tilgjengelighetsstandardene. Denne evalueringen kan omfatte manuell testing, automatiserte testverktøy, hjelpeteknologi og ekspertise fra tilgjengelighetsspesialister.
3. Bestemme samsvarsnivåer: Vurder graden av samsvar som er oppnådd for hvert tilgjengelighetskriterium. Referer til de valgte tilgjengelighetsstandardene for å identifisere suksesskriteriene og avgjøre om produktet ditt oppfyller dem helt, delvis eller ikke i det hele tatt. Bruk samsvarsnivåene som er definert i VPAT-malen for å angi graden av samsvar for hvert kriterium.
4. Strukturere VPAT: Lag en strukturert rapport som følger formatet og delene i VPAT-malen. Information Technology Industry Council (ITI) tilbyr en standardisert VPAT-mal som du kan bruke som referanse. Ta med viktig informasjon som produktnavn, versjon, leverandøropplysninger og dato for rapporten.
5. Oppgi produktbeskrivelse: Beskriv produktet eller tjenesten som evalueres, herunder formål, egenskaper og funksjonalitet. Fremhev eventuelle tilgjengelighetsrelaterte funksjoner eller forbedringer som er gjennomført.
6. Seksjonsvis vurdering: Gå gjennom hver del av VPAT-malen og gi en evaluering for det tilsvarende tilgjengelighetskriteriet. Angi tydelig samsvarsnivået for hvert kriterium (f.eks. støtter, støtter delvis, støtter ikke), og gi en kort forklaring eller begrunnelse om nødvendig.
7. Inkluder støttende detaljer: Gi støttende informasjon eller bevis for hver evaluering, for eksempel spesifikke tilgjengelighetsfunksjoner, teknikker som er implementert, eller identifiserte begrensninger. Dette hjelper interessentene med å forstå grunnlaget for samsvarsvurderingen.
8. Sammendrag og kontaktinformasjon: Gi et sammendrag som oppsummerer den generelle tilgjengelighetsvurderingen av produktet eller tjenesten din. Ta med relevant kontaktinformasjon for ytterligere henvendelser eller støtte vedrørende tilgjengelighet.
9. Gjennomgå og validere: Gjennomgå VPAT-rapporten grundig med tanke på nøyaktighet, klarhet og fullstendighet. Verifiser at informasjonen som oppgis, stemmer overens med evalueringen som er utført, og at den gir et korrekt bilde av tilgjengelighetsstatusen til produktet eller tjenesten din.
10. Publiser og del: Gjør den utfylte VPAT-rapporten tilgjengelig for interessenter, potensielle kunder eller offentlige etater etter behov. Du kan publisere den på nettstedet ditt, inkludere den i anskaffelsesdokumentasjonen eller levere den på forespørsel.

Husk at det å lage en VPAT-rapport krever ekspertise innen tilgjengelighetsevaluering og kunnskap om relevante standarder. Hvis du ikke er kjent med tilgjengelighetstesting eller standarder, anbefales det at du rådfører deg med tilgjengelighetsspesialister eller kontakter eksperter for å sikre en omfattende og nøyaktig vurdering.