Hva er VPAT, og hvorfor er det viktig for tilgjengeligheten?

I dagens stadig mer digitaliserte verden er det viktig å sikre tilgjengelighet for personer med nedsatt funksjonsevne er et viktig aspekt ved utforming og utvikling av inkluderende produkter og tjenester. Et viktig verktøy i denne prosessen er Voluntary Product Accessibility Template, også kjent som VPAT. Enten du er produktsjef, utvikler eller forkjemper for digital inkludering, er det viktig å forstå hva en VPAT er og hvordan den fungerer for å kunne skape og evaluere tilgjengelige digitale løsninger.

VPAT er et standardisert dokument som gir en omfattende evaluering av et produkts samsvar med tilgjengelighetsstandarder, spesielt i forbindelse med amerikanske føderale forskrifter. Det fungerer som en åpenhetsmekanisme som gjør det mulig for organisasjoner å vurdere tilgjengelighetsfunksjonene og -begrensningene til et digitalt produkt eller en digital tjeneste før anskaffelse eller implementering.

Hva er forskjellen mellom en VPAT og en ACR?

Begrepene VPAT (Voluntary Product Accessibility Template) og ACR (Accessibility Conformance Report) handler begge om å vurdere og dokumentere tilgjengeligheten til digitale produkter eller tjenester. Det er imidlertid viktige forskjeller mellom dem:

VPAT (Voluntary Product Accessibility Template):

1. Formål: VPAT er et dokument som brukes til å vurdere og kommunisere graden av tilgjengelighet for et produkt eller en tjeneste. Det gir informasjon om hvor godt produktet er i samsvar med spesifikke standarder, retningslinjer eller forskrifter for tilgjengelighet. VPAT fungerer som en åpenhetsmekanisme som gjør det mulig for organisasjoner å evaluere et produkts tilgjengelighetsfunksjoner og -begrensninger før innkjøp eller implementering.
2. Frivillighet: Som navnet antyder, er VPAT frivillig, noe som betyr at det ikke er lovpålagt å fylle ut og sende inn skjemaet. Offentlige etater krever imidlertid ofte VPAT som en del av anskaffelsesprosessene for å sikre at de overholder standarder for universell utforming, for eksempel Paragraf 508 av rehabiliteringsloven i USA.
3. Standardisert format: VPAT følger en standardisert mal som er utarbeidet av Information Technology Industry Council (ITI). Malen inneholder spesifikke deler og kriterier for vurdering av tilgjengelighet, for eksempel om et produkt er i samsvar med Retningslinjer for tilgjengelig webinnhold (WCAG) eller andre relevante standarder. VPAT-strukturen legger til rette for konsekvent rapportering og sammenligning på tvers av ulike produkter og tjenester.

Rapport om samsvar med tilgjengelighet (ACR):

1. Formål: En ACR, også kjent som Accessibility Compliance Report, er et dokument som viser hvor godt et digitalt produkt eller en digital tjeneste oppfyller kravene til universell utforming. Den gir en detaljert vurdering av hvor godt produktet overholder spesifikke standarder, retningslinjer eller forskrifter for tilgjengelighet. En ACR kan brukes til interne formål, revisjon eller rapportering av et produkts tilgjengelighetsstatus.
2. Dokumentasjon av samsvar: I motsetning til VPAT, som først og fremst brukes til åpenhet og evaluering, fokuserer en ACR på å dokumentere faktisk samsvar med tilgjengelighetsstandarder. Den gir grundig informasjon om produktets tilgjengelighetsfunksjoner, teknikker som er brukt, og spesifikke suksesskriterier som er oppfylt.
3. Tilpasset struktur: Strukturen og formatet på en ACR kan variere avhengig av organisasjon eller kontekst. I motsetning til den standardiserte VPAT-malen kan en ACR skreddersys for å oppfylle spesifikke rapporteringskrav, kontraktsforpliktelser eller bransjestandarder.

Selv om både VPAT-er og ACR-er brukes til å evaluere og kommunisere tilgjengeligheten til digitale produkter og tjenester, er VPAT-er mer anerkjente og brukes oftere i anskaffelsesprosesser, særlig i offentlige etater. ACR-er kan derimot være mer fleksible og tilpassbare, slik at organisasjoner kan gi detaljert informasjon om samsvar med kravene til tilgjengelighet i sin spesifikke kontekst.

Hva brukes VPAT til?

En VPAT brukes først og fremst til å evaluere og kommunisere tilgjengelighetsfunksjonene og samsvaret til et digitalt produkt eller en digital tjeneste. Den tjener flere viktige formål:

1. Evaluering av tilgjengelighet: VPAT gjør det mulig for organisasjoner å vurdere tilgjengeligheten til et produkt eller en tjeneste. De gir et strukturert rammeverk for å evaluere hvor godt produktet samsvarer med etablerte standarder, retningslinjer og forskrifter for tilgjengelighet, for eksempel Section 508 i Rehabilitation Act i USA. VPAT fungerer som et oppslagsverk som gjør det mulig for organisasjoner å forstå et produkts styrker og begrensninger når det gjelder tilgjengelighet, noe som er til hjelp i beslutningsprosesser knyttet til anskaffelse eller implementering.
2. Åpenhet og informasjon: VPAT-er fremmer åpenhet ved å tilby et standardisert format for å kommunisere et produkts tilgjengelighetsstatus. De gjør det mulig for organisasjoner å offentliggjøre nivået på tilgjengelighetsstøtten som tilbys, noe som gjør det enklere for potensielle kjøpere eller brukere å vurdere om produktet er egnet for deres tilgjengelighetsbehov. Ved å dele en VPAT viser organisasjoner at de er opptatt av åpenhet, tilgjengelighet og overholdelse av tilgjengelighetsstandarder.
3. Dokumentasjon av samsvar: VPAT-er fungerer som dokumentasjon på at et produkt er i samsvar med kravene til universell utforming, og sikrer at organisasjonen oppfyller kravene i regelverket. Når det gjelder offentlige etater og institusjoner, kreves det ofte VPAT i forbindelse med anskaffelsesprosesser for å dokumentere at de overholder tilgjengelighetsstandardene. Ved å fylle ut en VPAT kan organisasjoner dokumentere at de har gjort sitt ytterste for å overholde retningslinjer og forskrifter for universell utforming.
4. Kommunikasjon og samarbeid: VPAT-er letter kommunikasjonen og samarbeidet mellom produktleverandører og deres kunder. De fungerer som et felles språk for å diskutere tilgjengelighetsfunksjoner, slik at begge parter får en klar forståelse av produktets tilgjengelighetsfunksjoner og -begrensninger. VPAT-er oppmuntrer også til løpende dialog og forbedringer, ettersom de kan brukes som utgangspunkt for diskusjoner om forbedringer eller utbedringsplaner.
5. Fremme digital inkludering: Ved å evaluere og dele VPAT bidrar organisasjoner til det bredere målet om digital inkludering. VPAT-er øker bevisstheten om tilgjengelighetskrav og oppmuntrer til design og utvikling av mer inkluderende produkter og tjenester. De fremmer en kultur for universell utforming og oppmuntrer organisasjoner til å prioritere hensynet til universell utforming gjennom hele produktets livssyklus.

Generelt brukes VPAT-er til å vurdere, kommunisere og sikre at digitale produkter og tjenester er i samsvar med kravene til universell utforming. De spiller en avgjørende rolle når det gjelder å fremme åpenhet, samarbeid og inkluderende designprinsipper i det digitale landskapet.

Hvem bør skaffe seg en VPAT?

En VPAT kan innhentes av enhver organisasjon eller enhet som er involvert i utvikling, anskaffelse eller implementering av digitale produkter eller tjenester. Følgende interessenter innhenter vanligvis en VPAT:

1. Produktleverandører og -utviklere: Organisasjoner som lager eller utvikler digitale produkter eller tjenester, bør skaffe seg en VPAT. Det gjør det mulig for dem å evaluere sine egne produkters tilgjengelighet og vise at de har forpliktet seg til å overholde kravene til universell utforming. VPAT hjelper leverandører og utviklere med å forstå styrkene og begrensningene i produktene sine, identifisere forbedringsområder og arbeide for å forbedre tilgjengeligheten.
2. Offentlige etater og institusjoner: Offentlige etater på ulike nivåer, som føderale, delstatlige og lokale, krever ofte at leverandører leverer VPAT som en del av anskaffelsesprosessene. Offentlige institusjoner ønsker å sikre at produktene og tjenestene de anskaffer, er i samsvar med standarder og forskrifter for universell utforming. VPAT-er hjelper offentlige etater med å ta informerte beslutninger ved å vurdere tilgjengeligheten til potensielle løsninger.
3. Utdanningsinstitusjoner: Skoler, høyskoler og universiteter kan be om VPAT når de anskaffer digitale produkter eller tjenester til sine studenter, ansatte eller lærere. Tilgjengelighet i utdanningen er avgjørende for å gi alle elever og studenter like muligheter, også de med nedsatt funksjonsevne. VPAT hjelper utdanningsinstitusjoner med å velge tilgjengelige teknologiløsninger som støtter inkluderende læringsmiljøer.
4. Bedrifter og organisasjoner: Bedrifter og organisasjoner i ulike bransjer kan velge å innhente VPAT for å vurdere tilgjengeligheten til digitale verktøy de planlegger å bruke internt eller tilby kundene sine. Ved å innhente VPAT kan bedrifter sikre at teknologivalgene deres er i tråd med tilgjengelighetskravene, at de oppfyller behovene til ansatte eller kunder med funksjonsnedsettelser, og at de viser at de er opptatt av inkluderende praksis.
5. Ideelle organisasjoner og interesseorganisasjoner: Ideelle organisasjoner med fokus på tilgjengelighet eller funksjonshemmedes rettigheter kan be om VPAT for å evaluere tilgjengeligheten til digitale produkter eller tjenester som tilbys av leverandører. De bruker VPAT som et verktøy for å fremme tilgjengelighet, øke bevisstheten om inkluderende praksis og oppmuntre leverandører til å prioritere tilgjengelighet i sine tilbud.

VPAT støtter informerte beslutninger, overholdelse av tilgjengelighetsstandarder og fremme av inkluderende digitale opplevelser for alle brukere.

Er VPAT obligatorisk?

En VPAT er ikke obligatorisk i den forstand at den er påkrevd ved lov eller forskrift for alle digitale produkter eller tjenester. Begrepet "frivillig" i VPAT betyr at utfylling og innsending ikke er obligatorisk i henhold til juridiske standarder.

Selv om VPAT ikke er obligatorisk for alle, blir det stadig viktigere og mer etterspurt etter hvert som det blir større fokus på tilgjengelighet i digitale produkter og tjenester. VPAT er et verdifullt verktøy for å evaluere og formidle informasjon om tilgjengelighet, skape åpenhet og fremme inkluderende design- og utviklingspraksis. Selv i situasjoner der en VPAT ikke er obligatorisk, viser innhenting og deling av en VPAT at man er opptatt av tilgjengelighet og bidrar til å bygge tillit hos brukere og kunder.

Hvem fyller ut VPAT?

Ansvaret for å fylle ut en VPAT ligger hos produktleverandøren eller -utvikleren. VPAT fylles ut av organisasjonen som lager eller selger det digitale produktet eller den digitale tjenesten som evalueres med tanke på tilgjengelighet.

Produktleverandøren eller -utvikleren er vanligvis den parten som har mest kunnskap om produktets egenskaper, funksjonalitet og overholdelse av tilgjengelighetsstandarder. De er ansvarlige for å evaluere produktets tilgjengelighet og dokumentere resultatene i VPAT.

Prosessen med å fylle ut en VPAT innebærer å vurdere produktet opp mot relevante tilgjengelighetskriterier og retningslinjer, for eksempel Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) eller spesifikke myndighetskrav. Leverandøren eller utvikleren skal evaluere hvert kriterium og angi graden av samsvar eller manglende samsvar for hver del.

Gjennomføringen av en VPAT krever en omfattende forståelse av tilgjengelighetsstandarder, testmetoder og beste praksis for tilgjengelighet. Det kan innebære samarbeid mellom ulike team i leverandørens organisasjon, for eksempel utviklere, designere, spesialister på universell utforming og produktsjefer.

Nøyaktig og ansvarlig utfylling av VPAT er avgjørende for å gi nøyaktig informasjon om produktets tilgjengelighetsfunksjoner og -begrensninger. Det hjelper organisasjoner med å ta informerte beslutninger om anskaffelse eller implementering av digitale produkter eller tjenester basert på deres tilgjengelighetsbehov.

Oppsummert er det leverandøren eller utvikleren av det digitale produktet eller tjenesten som er ansvarlig for å fylle ut VPAT, gjennomføre den nødvendige tilgjengelighetsevalueringen og dokumentere resultatene i malen.

Hvordan oppretter jeg en VPAT-rapport?

Å lage en VPAT-rapport innebærer flere trinn for å vurdere tilgjengeligheten til et digitalt produkt eller en digital tjeneste og dokumentere funnene. Her er en generell fremgangsmåte som kan hjelpe deg med å lage en VPAT-rapport:

1. Forstå tilgjengelighetsstandarder: Gjør deg kjent med tilgjengelighetsstandardene som gjelder for produktet eller tjenesten din. Dette kan omfatte Retningslinjer for tilgjengelig webinnhold (WCAG), paragraf 508 i Rehabilitation Act eller andre relevante retningslinjer eller forskrifter for tilgjengelighet.
2. Evaluer tilgjengeligheten: Gjennomfør en grundig evaluering av produktets tilgjengelighet i forhold til de valgte tilgjengelighetsstandardene. Denne evalueringen kan omfatte manuell testing, automatiserte testverktøy, hjelpemidler og ekspertise fra spesialister på universell utforming.
3. Fastsette samsvarsnivåer: Vurder graden av samsvar som er oppnådd for hvert tilgjengelighetskriterium. Referer til de valgte tilgjengelighetsstandardene for å identifisere suksesskriteriene og avgjøre om produktet oppfyller dem helt, delvis eller ikke i det hele tatt. Bruk samsvarsnivåene som er definert i VPAT-malen for å angi graden av samsvar for hvert kriterium.
4. Strukturer VPAT: Lag en strukturert rapport som følger formatet og avsnittene i VPAT-malen. Information Technology Industry Council (ITI) tilbyr en standardisert VPAT-mal som du kan bruke som referanse. Ta med viktig informasjon som produktnavn, versjon, leverandørinformasjon og dato for rapporten.
5. Gi produktbeskrivelse: Beskriv produktet eller tjenesten som evalueres, inkludert formål, egenskaper og funksjoner. Fremhev eventuelle tilgjengelighetsrelaterte funksjoner eller forbedringer som er implementert.
6. Vurdering seksjon for seksjon: Gå gjennom hver del av VPAT-malen og gi en evaluering av det aktuelle tilgjengelighetskriteriet. Angi tydelig samsvarsnivået for hvert kriterium (f.eks. støtter, støtter delvis, støtter ikke), og gi om nødvendig en kort forklaring eller begrunnelse.
7. Ta med støttende detaljer: Oppgi støtteinformasjon eller bevis for hver evaluering, for eksempel spesifikke tilgjengelighetsfunksjoner, implementerte teknikker eller identifiserte begrensninger. Dette gjør det lettere for interessentene å forstå grunnlaget for samsvarsvurderingen.
8. Sammendrag og kontaktinformasjon: Gi en oppsummering av den samlede vurderingen av tilgjengeligheten til produktet eller tjenesten. Ta med relevant kontaktinformasjon for ytterligere henvendelser eller support angående tilgjengelighet.
9. Gjennomgang og validering: Gå grundig gjennom VPAT-rapporten med tanke på nøyaktighet, klarhet og fullstendighet. Kontroller at informasjonen som gis, stemmer overens med evalueringen som er gjennomført, og at den gir et korrekt bilde av produktets eller tjenestens tilgjengelighetsstatus.
10. Publiser og del: Gjør den ferdige VPAT-rapporten tilgjengelig for interessenter, potensielle kunder eller offentlige etater etter behov. Du kan publisere den på nettstedet ditt, inkludere den i innkjøpsdokumentasjonen eller levere den på forespørsel.

Husk at utarbeidelse av en VPAT-rapport krever ekspertise innen evaluering av tilgjengelighet og kunnskap om relevante standarder. Hvis du ikke er kjent med tilgjengelighetstesting eller standarder, anbefales det at du rådfører deg med spesialister på tilgjengelighet eller engasjerer eksperter for å sikre en omfattende og nøyaktig vurdering.