Rundt 15% av verdens befolkning har en eller annen form for funksjonshemming. For grafiske designere som meg betyr dette at hvis vi ikke setter universell utforming i høysetet i designene våre, kan en stor andel av befolkningen ikke bruke, oppleve eller dra nytte av innholdet vi skaper.
Dessverre prioriteres ikke universell utforming av design i designutdanningen. Denne normen må endres. Slik det er nå, blir vi ofte overlatt til å lære om begrensningene ved ikke å designe for universell utforming og hvordan vi skal navigere i disse utfordringene når vi kommer ut i arbeidslivet. Dette kan virke skremmende, men å skape inkluderende og tilgjengelig innhold bør være et mål for alle designere.
Her er fire ting jeg har lært om universell utforming:
Det er ikke en persons funksjonshemming som forårsaker problemer med å oppleve innholdet; det er dårlig design som gjør det.
Som designere er det vårt ansvar å sørge for at innholdet vi lager, er tilgjengelig for alle. Derfor må vi ta hensyn til tilgjengelighet fra starten av og aktivt spørre oss selv: "Hvordan kan dette designet bli sett eller tolket av en person med nedsatt funksjonsevne?".
Hvis det er et avvik fra hvordan en ikke-funksjonshemmet person ville oppleve det, må utformingen endres.
"God universell utforming oppstår når du ser designen din fra mange forskjellige perspektiver."
Dette sitatet fra The Art of Game Design: A Book of Lenses har alltid stått ut for meg fordi det fremhever behovet for å vurdere de mange forskjellige formene for funksjonshemninger som folk opplever. Vi må tilnærme oss designene våre gjennom mange forskjellige linser: noen med en permanent funksjonshemming, en midlertidig funksjonshemming, en situasjonsbestemt funksjonshemming, ulike former for fysiske funksjonshemminger kontra kognitive funksjonshemminger osv. Universell utforming er ikke én størrelse som passer alle.
Brukervennlighet er tilgjengelighet
For å si det enkelt: Hvis designene våre ikke kan brukes av alle, er de ikke tilgjengelige. Når vi designer for tilgjengelighet, må vi derfor ta hensyn til hvordan designene våre vil bli navigert av en bruker, e-lesere osv., i tillegg til standarder for visuell tilgjengelighet som fargekontrast, skriftstørrelser og hvite mellomrom.
Tilgjengelighet hindrer ikke innovasjon i designene våre, men forbedrer snarere designene.
Det er lett å anta at universell utforming betyr å designe innenfor et bestemt rammeverk som hindrer kreativitet, men det er det motsatte! I stedet krever universell utforming at vi tenker utenfor boksen for å skape innhold for alle, samtidig som vi formidler merkevarens unike stemme, forteller en unik historie osv.
