Barrierefreiheit in der Kommunikation: Wir können und müssen besser werden

Ich hatte kürzlich das Privileg und die Ehre, an der Konferenz 2022 teilzunehmen und dort zu sprechen. Internationaler Verband der Wirtschaftskommunikatoren (IABC) Weltkonferenz. Meine Sitzung "Putting the 'A' in IDEA" konzentrierte sich auf die Rolle der Barrierefreiheit in der professionellen Kommunikation und bot einfache Tipps und Tricks, die die Teilnehmer sofort anwenden konnten.

Mein Vortrag fand jedoch am letzten Tag statt. So hatte ich die Gelegenheit, von anderen professionellen Kommunikatoren zu hören, von ihren bewährten Verfahren und davon, wie sie Strategien und Kampagnen für Vielfalt, Integration und Gleichberechtigung sowie für die Mitarbeiterkultur entwickelt haben. Doch während der zwei vollen Tage mit unglaublichen Sitzungen und Ideenaustausch fehlte immer wieder etwas: die Rolle der Barrierefreiheit und der Behindertengemeinschaft.

Erkennen, dass wir nicht da sind, wo wir sein sollten

Ich gebe zu, dass ich bei Konferenzen immer neugierig bin, wie andere in meinem Bereich die Barrierefreiheit in ihrer Arbeit sehen und umsetzen. Also stelle ich Fragen wie:

• Wie stellen Sie und Ihr Team sicher, dass Ihre Kampagnen für alle zugänglich sind?
• Wie stellen Sie bei der Entwicklung Ihrer internen Kommunikationsstrategien sicher, dass Ihre Mitarbeiter mit Behinderungen in die Gespräche einbezogen werden und Zugang zu den von Ihnen erstellten Inhalten/Kampagnen haben?
• Wie binden Sie Barrierefreiheit in Ihre Initiativen für Vielfalt, Integration und Gleichberechtigung ein?

Leider höre ich oft die Antwort: "Wir haben bei unserer Arbeit nicht an die Barrierefreiheit gedacht".

Ich habe mich zwar an diese Reaktion gewöhnt, sehe sie aber auch als Chance, die Bedeutung und die Vorteile der Erstellung barrierefreier Inhalte zu vermitteln und zu fördern. 

Aber etwas stach auf dieser Konferenz hervor und hinterließ bei mir ein Gefühl der Enttäuschung. Während einer Plenarsitzung am Ende von Tag 1 sprachen die drei Diskussionsteilnehmer, darunter ein ehemaliger Rechtsanwalt, über den Kommunikationsberuf im Jahr 2030. Da der vollbesetzte Saal an jedem ihrer Worte hing, nahm ich dies zum Anlass, eine Frage zu stellen:

Welche Rolle spielen barrierefreie Inhalte und die Gesetzgebung zur Barrierefreiheit in den Kommunikationsinitiativen/-kampagnen, die wir vorantreiben? Ist dies ein Bereich, den Kommunikationsfachleute stärker berücksichtigen müssen, genau wie Vielfalt, Gleichberechtigung und Integration?

Ich hatte gehofft, dass diese Diskussionsteilnehmer, zu denen ich aufgeschaut habe, neue Erkenntnisse und eine Stimme für die Zugänglichkeit für alle im Raum liefern würden. Aber stattdessen war ich schockiert und ungläubig über ihre Antworten - sie hatten keine. Stattdessen zogen sie es vor, zu schweigen. Sie nutzten nicht einmal die Gelegenheit, ihre Verletzlichkeit zu zeigen, indem sie etwas sagten wie: "Wissen Sie was, ich weiß es nicht. Barrierefreiheit in der Kommunikation ist etwas, das wir in Betracht ziehen sollten, aber ich habe es selbst noch nicht getan.

In diesem Moment wurde mir klar, dass wir als professionelle Kommunikatoren noch viel zu tun haben. Wenn ich über die Sitzungen nachdenke, dann hat außer mir nur ein weiterer Referent einen Weg gefunden, Live-Untertitel zu verwenden (Danke, PowerPoint). Auf die App hochgeladene Dokumente, wie Präsentationen und Handouts, waren nicht zugänglich. Die Vortragenden verwendeten Bilder, um Geschichten zu erzählen, aber die meisten beschrieben sie nicht. 

Trotz alledem war ich nicht wütend. Ich war nicht wütend. Stattdessen habe ich mich gefragt, wie wir diese Erfahrung beim nächsten Mal verbessern können? Wie können wir sicherstellen, dass wir Schritte unternehmen, um diese Konferenz zugänglicher zu machen, selbst wenn es nur darum geht, eine zugänglichere Taktik als im letzten Jahr umzusetzen?

Das Thema Barrierefreiheit in der Kommunikation neu beleuchten

Wie können wir sagen, dass wir integrativ sind, wenn wir nicht zugänglich sind? 

In meinem letzten Blogsprach ich über die Notwendigkeit, die von uns verwendete Terminologie von DE&I zu IDEA zu ändern, auch bekannt als Inklusion, Diversität, Gerechtigkeit und Zugänglichkeit. Wenn wir über IDEA und nicht nur über DE&I nachdenken, können wir sicherstellen, dass Barrierefreiheit bei der Arbeit an einem Projekt immer im Vordergrund steht.

Aber noch wichtiger ist, dass ich glaube, dass das wichtigste Problem im Zusammenhang mit der Zugänglichkeit in der beruflichen Kommunikation ein einfaches ist: Wir wissen nicht, was wir nicht wissen. Und ein Teil davon ist, dass wir Angst haben zu fragen. 

Fortschritt statt Perfektion

Es gibt diese vorgefasste Meinung, dass wir in allem, was wir tun, von Anfang an perfekt sein müssen, und das gilt besonders, wenn es um Barrierefreiheit geht. Ich habe Leute sagen hören, dass sie denken, es müsse alles oder nichts sein, weil sie Angst vor Rechtsstreitigkeiten haben oder, was vielleicht noch schlimmer ist, vor einem möglichen Rückschlag, wenn man versucht, zugänglich zu sein, aber etwas zu tun. 

Ich bin hier, um zu sagen, dass wir aufhören müssen, Angst zu haben, Fragen zu stellen und Dinge auszuprobieren. Stattdessen sollten wir uns in Bezug auf die Zugänglichkeit auf Fortschritt statt auf Perfektion konzentrieren. Meryl Evans hat einen großartigen Beitrag auf ihrer Website mit dem Titel: "Zugänglichkeit: Warum Sie auf Fortschritt statt auf Perfektion hinarbeiten müssenDarin spricht sie darüber, dass wir uns auf den Fortschritt konzentrieren und kleine Schritte in Richtung Barrierefreiheit machen müssen, anstatt zu denken, dass wir die Barrierefreiheit sofort perfekt beherrschen müssen. 

Barrierefreiheit ist eine Reise mit Zwischenschritten und wichtigen Meilensteinen, die uns helfen, unsere übergeordneten Ziele zu erreichen. Kleine Schritte sind eine gute Sache. Ich betrachte die Reise zur Barrierefreiheit gerne anhand der 1% Grenzertragstheorie. Als Forbes beschreibt dies als "die Vorstellung, dass kleine, inkrementelle Verbesserungen in einem Geschäftsprozess, wenn sie addiert werden, eine signifikante Verbesserung ergeben können".

Warum also machen wir uns diese Theorie nicht zu eigen und wenden sie auf die Barrierefreiheit in der Kommunikation an?

Ideen für Ihr erstes 1%

Wenn Sie nach Möglichkeiten suchen, Barrierefreiheit in Ihre Kommunikation einzubauen, finden Sie hier einige schnelle Lösungen:

• Fügen Sie allen Bildern, die Sie in sozialen Medien teilen, einen Alt-Text hinzu.
• Fügen Sie Untertitel zu Ihren Videos hinzu.
• Verwenden Sie Großbuchstaben, wenn Sie Hashtags mit mehreren Wörtern schreiben, wie #SomethingLikeThis.
• Schreiben Sie in einfacher Sprache.
• Prüfen Sie den Farbkontrast in Ihren Bildern und Texten.

Natürlich gibt es immer Dinge wie die Sicherstellung, dass Ihre Website zugänglich und benutzbar ist oder dass Ihre Dokumente vollständig zugänglich sind. Diese Dinge erfordern vielleicht etwas mehr Zeit, Energie oder Investitionen, aber auch sie sollten auf Ihrem Weg zur digitalen Barrierefreiheit nicht fehlen. 

Und vergessen Sie nicht: Wenn Sie sich nicht sicher sind, wie Sie etwas auf eine zugängliche Weise tun können, bitten Sie um Hilfe. Ob Sie mich nun fragen (Sie können mir eine E-Mail schicken an mhamelnelis@abledocs.com) oder der Accessibility-Community, wir sind immer für Sie da und helfen Ihnen gerne beim Lernen. 

Als professionelle Kommunikatoren sind wir die Torwächter für die Erstellung und Verbreitung von Inhalten. Wir haben die Macht, alles, was wir tun, inklusiv, vielfältig, gleichberechtigt und zugänglich zu machen. 

Lassen Sie uns also zusammenarbeiten, um dies zu erreichen!